Ошибка тогда уничтожает силу договора, обращает усилия по составлению договоров в ничто, когда она касается воли контрагента, то есть когда контрагент по ошибке вступает в такой договор, которого бы он не принял, если бы не вышло ошибки.
Ошибка может относиться до лица, составляющего договор, существа самого составленного договора и предмета договора. Например, если мы даем деньги взаймы известному предпринимателю как поверенному другого лица, а потом узнаем, что он вовсе не есть поверенный и взял деньги для себя, то мы ошиблись в лице контрагента и можем просить арбитражный суд признать договор недействительным, потому что согласия на дачу денег этому лицу у нас не было. Или мы даем вещь на хранение, а тот, кто берет ее, полагает, что он ее у нас купил. Здесь опять нет договора, потому что мы не согласились на счет существа сделки. Или нам продали картину, выдавая ее за работу знаменитого художника, а картина оказалась произведением другого лица. Составление договоров не произошло, он ничтожен, потому что не было предмета договора. Но должно заметить, что вопрос о том, имеет ли происшедшая при договоре ошибка существенное значение для силы договора, - вопрос очень тонкий, и лучше решать его не одному контрагенту, а предоставлять решение арбитражу.
По смыслу законоположений лица, вступившие в договор, не могут самопроизвольно уклоняться от исполнения принятых на себя обязанностей; но каждая из договаривавшихся сторон не лишена законом права просить арбитраж о приостановлении действия договора, по таким обстоятельствам, которые разрушают состоявшееся между контрагентами соглашение; как например, по не осуществлению предмета договора, или по заблуждению или обману относительно его существенного качества.
Составление договоров часто упирается в специфику отрасли, в которой предполагается его действие, для чего следует обратиться к специалистам в данной области.